PV francais : une usine ferme

Le reve d'une filiere photovoltaique 100 % francaise vient de prendre un coup. La Tribune revele qu'une usine de panneaux solaires made in France, qualifiee de structurellement deficitaire, a ferme ses portes cet ete. Un enieme symbole de la difficulte qu'ont les industriels europeens a rivaliser avec les geants chinois, qui produisent a des couts trois a quatre fois inferieurs.

Pourquoi le made in France n'y arrive pas

Produire un panneau solaire en France coute aujourd'hui 30 a 40 centimes d'euro par watt-crete, contre moins de 10 centimes en Chine. L'ecart est vertigineux et s'explique par plusieurs facteurs : cout de la main-d'oeuvre (x5), prix de l'energie (l'industrie du silicium est tres energivore), et surtout echelle de production. Les usines chinoises produisent des gigawatts, les usines francaises des megawatts. L'effet volume est impitoyable.

• Cout de fabrication : 0,30-0,40 EUR/Wc en France vs 0,08-0,10 EUR/Wc en Chine
• Subventions chinoises massives a toute la chaine (silicium, wafers, cellules, modules)
• Demande francaise trop faible pour amortir une usine competitive
• Des initiatives emergent : Carbon (Bouches-du-Rhone) vise 5 GW/an d'ici 2028

Faut-il s'inquieter ?

Pour le particulier qui veut installer des panneaux solaires, la fermeture de cette usine n'a pas d'impact immediat. Le marche est largement domine par les marques asiatiques (Longi, Jinko, Trina Solar), qui equipent deja l'immense majorite des toitures francaises. Et ces panneaux sont parfaitement fiables, avec des garanties de 25 ans.

Le vrai risque est strategique : dependre a 95 % de la Chine pour nos panneaux solaires pose un probleme de souverainete. En cas de crise geopolitique, la filiere francaise du solaire, pourtant cruciale pour la transition energetique, pourrait se retrouver privee d'approvisionnement. C'est pourquoi l'Europe a lance en 2025 un plan de soutien a la production locale, avec l'objectif de produire 30 GW de panneaux sur le continent d'ici 2030.

En attendant, si vous voulez privilegier le made in Europe, sachez qu'il existe des alternatives : Meyer Burger (Allemagne/Suisse), 3Sun (Italie, filiale d'Enel), ou encore Voltec Solar (Alsace) qui assemble des modules en France a partir de cellules importees. Le panneau 100 % francais, lui, reste un defi industriel. Pour autant, tout n'est pas noir. Le projet Carbon, dans les Bouches-du-Rhone, vise une production de 5 GW par an d'ici 2028, soit de quoi equiper 700 000 foyers. L'usine, qui represente un investissement de 1,5 milliard d'euros, miserait sur une technologie de cellules TOPCon dernier cri et sur un approvisionnement en energie decarbonee grace au nucleaire francais. Si le projet aboutit, la France pourrait redevenir un acteur credible du photovoltaique mondial. Mais d'ici la, il faudra composer avec la realite du marche.

Source : La Tribune - Made in France : structurellement deficitaire, cette usine de panneaux solaires ferme ses portes, 16 juillet 2026.