Le solaire contre un géoparc

Le solaire a beau être une énergie propre, il peut aussi susciter des crispations quand il empiète sur des espaces naturels. C'est ce que raconte France 3 Régions : un projet de TotalEnergies prévoyant 44 304 panneaux sur 19 hectares, dans une zone classée géoparc UNESCO, vient de voir son autorisation de défrichement relancer la mobilisation des habitants. Un dossier qui pose une vraie question : où installer le solaire ?

Défricher pour décarboner, le paradoxe

Le nœud du problème est là : pour produire de l'électricité bas carbone, faut-il sacrifier des forêts et des espaces naturels ? Les opposants pointent l'absurdité d'abattre des arbres, qui stockent du carbone, pour installer des panneaux censés lutter contre le réchauffement. Les porteurs de projet répondent que le foncier disponible et bien orienté est rare, et que les centrales au sol restent le moyen le plus rapide de produire beaucoup d'énergie renouvelable.

Priorité aux surfaces déjà artificialisées

La loi a pourtant fixé un cap clair : le solaire au sol doit d'abord se déployer sur les terrains dégradés, les friches, les parkings et les toitures, avant de toucher aux espaces naturels ou agricoles. C'est tout l'intérêt des ombrières et des toitures photovoltaïques, qui ne consomment aucune terre. Quand un projet prévoit de défricher, le débat sur son bien-fondé est légitime.

• ✅ Les centrales au sol produisent beaucoup, vite, à bas coût
• ✅ Elles peuvent réhabiliter des friches et terrains dégradés
• ❌ Défricher une forêt réduit le stockage naturel de carbone
• ❌ Un site classé UNESCO perd sa valeur paysagère et écologique

La leçon pour les particuliers

À l'échelle d'une maison, la question ne se pose pas : le meilleur endroit pour des panneaux, c'est votre toit, une surface déjà là, sans conflit d'usage. Vous produisez votre électricité sans empiéter sur rien ni personne. C'est d'ailleurs pour ça que le solaire résidentiel, en autoconsommation, reste la voie la plus consensuelle. Le dossier TotalEnergies rappelle que le « où » compte autant que le « combien ».

Reste une question de méthode : comment concilier la nécessité d'accélérer le solaire et la protection du vivant ? La réponse tient souvent en un mot, la concertation. Les projets qui passent le mieux sont ceux qui évitent les espaces sensibles, préservent les haies et les zones humides, et associent les riverains dès le départ. Quand un porteur de projet joue la transparence et l'évitement, la contestation retombe. Quand il force, la mobilisation s'installe durablement, au détriment de tout le monde.

Le fond du débat n'est pas de savoir si l'on doit produire de l'énergie verte, mais où et comment. Les habitants mobilisés ne sont, pour la plupart, pas opposés au solaire en soi : ils contestent le choix d'un site classé. Nuance essentielle, qu'on oublie trop souvent quand on résume ces dossiers à un simple affrontement entre écologistes et énergéticiens.

Source : France 3 Régions, « 19 hectares menacés pour 44 304 panneaux solaires TotalEnergies : l'autorisation de défrichement dans un géoparc UNESCO relance la mobilisation », 18 août 2026.