Le ferrovoltaïque suisse

Et si les voies ferrées devenaient des centrales solaires ? C'est l'idée du ferrovoltaïque, que la Suisse est en train de tester grandeur nature, rapporte Team France Export. Le principe consiste à poser des panneaux photovoltaïques directement entre les rails, sur les traverses des lignes de chemin de fer, pour produire de l'électricité sans consommer de terres agricoles ni de toitures. Une piste qui attire déjà l'attention de plusieurs pays européens, à la recherche de surfaces pour accélérer leur transition énergétique.

Comment ça marche ?

Les panneaux sont conçus pour être posés à plat entre les deux rails, en supportant le passage des trains au-dessus d'eux. L'électricité produite peut alimenter directement l'infrastructure ferroviaire, qu'il s'agisse de la signalisation, des gares ou de la traction, ou être injectée sur le réseau. L'intérêt est double : valoriser des surfaces déjà artificialisées et rapprocher la production des lieux de consommation. C'est le même état d'esprit que les centrales au sol, mais sans le conflit d'usage des terres que l'on retrouve dans de nombreux projets.

Pourquoi ça intéresse l'Europe

À l'heure où chaque nouveau parc solaire se heurte parfois à des oppositions locales, le ferrovoltaïque a un atout de taille : il n'empiète ni sur les terres agricoles, ni sur le paysage habité. Si la technologie reste coûteuse à déployer et doit faire ses preuves en conditions réelles, entre les vibrations, les salissures et la maintenance, elle pourrait venir compléter le mix solaire. Pour un particulier, la logique d'optimiser chaque mètre carré disponible reste la même, qu'on retrouve dans le calcul de la puissance d'une installation adaptée à sa toiture.

Une idée séduisante, mais prudente

Comme souvent avec les innovations solaires, l'enthousiasme doit être tempéré par la réalité économique et technique. Poser des panneaux au ras des rails impose de résoudre des défis de propreté, de durabilité et de sécurité que les industriels n'ont pas encore totalement surmontés. Il faudra donc suivre les résultats de l'expérimentation suisse avant d'espérer une généralisation. En attendant, pour produire son électricité, la toiture d'un bâtiment reste la surface la plus simple et la plus éprouvée à exploiter.

Avantages et limites

Le contexte énergétique suisse

La Suisse, qui doit sortir progressivement du nucléaire et composer avec des hivers rigoureux, cherche activement de nouvelles sources d'électricité renouvelable. Le solaire y est en plein essor, et le ferrovoltaïque s'inscrit dans cette quête de solutions complémentaires, aux côtés du solaire en toiture et des barrages. Si l'expérimentation confirme la robustesse des panneaux face au trafic ferroviaire, elle pourrait offrir un débouché inédit à une filière photovoltaïque européenne en quête de surfaces, sans toucher aux terres agricoles.

• ✅ Aucune artificialisation supplémentaire des sols
• ✅ Une production au plus près des infrastructures existantes
• ❌ Une technologie encore expérimentale et coûteuse
• ❌ Des contraintes de maintenance et de vibration à maîtriser

Source : Team France Export, « La Suisse teste le ferrovoltaïque : des panneaux solaires entre les rails attirent déjà l'Europe », 30 septembre 2026.